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| Cet
espace de plus de 4000 m2 a marqué à plusieurs époques
l'histoire de notre cité. Ce lieu porte ce nom étrange
depuis plusieurs siècles. Son origine est très discutée.
Certains historiens parlent des boërs, la place aurait accueilli
un marché aux bœufs ou boërs en Poitevins. Certains
évoquent le terme de Boël pour masure, cour ou même
boue. |
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Place
du Boël vers 1900, carte postale ancienne
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| L'orthographe
de ce lieu change souvent, on peut ainsi trouver le Bouële (en
1835), Bouël puis Boël, nom conservé pour cette place
par délibération du Conseil Municipal du 16 décembre
1886. Ce nom était attribué à une construction en bois puis en pierre, un fort avancé permettant de protéger l'entrée nord de la cité médiévale : la Tour Porte au Prévost. Les abords de ce fort vont vite évoluer. Les archives municipales de la Ville nous permettent de suivre cette évolution au cours des XIXe et XXe siècles. La commune de Thouars, à cette époque, ne dépasse pas l'actuelle place Lavault. Le nord de notre commune actuelle fait partie de la vaste commune des hameaux. Celle-ci comprend Vrines, Belleville, Fertevault, les Capucins, le Bourgneuf et les terrains autour de l'actuelle gare de Thouars. Thouars doit sortir de ses murs. Les premières habitations vont se fixer entre la porte au Prévost et le Boël. En 1808, les anciennes douves du Boël sont comblées et dès 1811, le terrain est nivelé. |
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En 1840, le
fort du Boël est détruit. Thouars sort progressivement
de ses murs. |
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Château
d'eau dans les années 1930
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| Celle-ci
ouvre en 1875 pour une canalisation privée reliée à
un château d'eau souterrain en haut de la rue Gambetta. Cette
eau est destinée aux châteaux d'eau de la gare pour refroidir
les locomotives à vapeur. Une canalisation pour la Ville est
installée ensuite vers un nouveau château d'eau de 700
m3 construit au milieu de la place. Ce château d'eau, surélevé
en 1924 est ensuite progressivement agrandi en fonction de la consommation
des Thouarsais. La place change de forme en 1926, elle est séparée de la place Lavault depuis la construction d'un nouveau marché couvert. Petit à petit, le trafic augmente et cet espace s'adapte aux automobiles. Elles sont de plus en plus nombreuses, surtout depuis l'ouverture d'une déviation et de la construction de l'actuel pont en béton vers Saint-Jean de Thouars entre 1967 et 1971. En 1957, un nouveau château d'eau de 1800 m3 est construit. L'ancien est démonté en 1966. La caserne des pompiers s'installe à proximité en 1965. La place, toujours agrémentée d'un cinéma et de commerces est aménagée en 1978. Une ligne de bâtiments est détruite à la fin des années 1980 pour l'agrandir. Les actuelles plantations sont réalisées en 1995. Cette place est aujourd'hui, une des plus belles entrées de Thouars, surtout par la qualité de ces espaces verts, renouvelés chaque année. |
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| © Service Ville d'art et d'histoire, Ville de Thouars |
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